En medio de un panorama político extremadamente polarizado, muchos estadounidenses adinerados están discretamente elaborando su «plan B»: adquirir búnkeres de lujo para prepararse ante los peores escenarios posibles.
Ron Hubbard, director ejecutivo de Atlas Survival Shelters, una empresa especializada en la fabricación de «casas del apocalipsis», ha observado un aumento en la demanda desde el fallido atentado contra el expresidente Donald Trump en julio. «La gente teme un posible escenario de guerra civil», afirma.
Los búnkeres «ultralujosos» de Atlas están equipados con una gama de características de alta tecnología, como trampillas a prueba de balas, puertas herméticas, conductos de aire reforzados y salas de descontaminación. Estos refugios, además de ser fortificaciones de última generación, ofrecen una estética refinada, con encimeras de granito y suelos de roble. Los túneles de escape son un estándar en los modelos más grandes, cuyo precio puede ascender hasta los 200.000 dólares.
Una encuesta realizada por YouGov al día siguiente del tiroteo durante un mitin de campaña de Trump reveló que el 67% de los adultos estadounidenses cree que el clima político actual aumenta la probabilidad de violencia motivada por razones políticas. Un sondeo paralelo de Reuters-Ipsos mostró que el 79% de los encuestados coincide en que la situación en Estados Unidos está «fuera de control».
«En este momento, el mundo está al borde de un abismo. La cuestión es hacia qué lado se inclinará», comenta Geoffrey Toledo, un inversor inmobiliario de 37 años radicado en Tampa.
Toledo está considerando la compra de un apartamento en el Survival Condo, un búnker de 15 pisos construido en un antiguo silo de misiles en Kansas. Este complejo ofrece comodidades como una piscina, una sala de cócteles y un almacén de alimentos con provisiones para hasta cinco años.
Toledo acaba de recorrer un lujoso apartamento de 172 metros cuadrados, valorado en 2,4 millones de dólares, mientras evalúa sus opciones. Entre los privilegios de esta propiedad se incluyen la protección de guardias armados y el acceso a un terreno cercado de más de 20.000 metros cuadrados en la superficie, donde los residentes suelen pasear a sus perros.
Un inversor inmobiliario de 29 años en Arlington, Virginia, también está considerando adquirir un apartamento de 88 metros cuadrados en Survival Condo, listado en 1,3 millones de dólares, como refugio para él y su novia.
«Todos ven las elecciones como una crisis existencial. Si el candidato que apoyan no gana, entran en una espiral de desesperación», comenta. «Estoy buscando algo a lo que pueda mudarme de inmediato».
Larry Hall, el promotor del complejo residencial, asegura que el interés en su proyecto se ha disparado a medida que se acerca la elección de noviembre.
Scott Bowman, socio de McDermott Will & Emery, una firma que asesora habitualmente a familias con patrimonios superiores a los 500 millones de dólares, señala que para los estadounidenses más ricos, la prioridad es cómo estar mejor preparados si llega a ocurrir un desastre.
Atlas Survival Shelters, una empresa que se especializa en la instalación de búnkeres personalizados para clientes exclusivos, ha visto cómo sus ventas se han triplicado desde la pandemia de Covid-19 y los disturbios caóticos de 2020.
Un abogado en Kentucky ha decidido adquirir un refugio de Atlas por 250.000 dólares, equipado con un sistema de energía solar, para proteger a su esposa y cuatro hijos en caso de una guerra nuclear, una guerra civil, un ataque terrorista o cualquier otro tipo de catástrofe. Este búnker de acero será enterrado a unos 6 metros de profundidad en su propiedad situada en el valle de los Apalaches.
Para aquellos que buscan refugio en las afueras de la ciudad, Vivos Group, con sede en California, se presenta como una opción ideal. La empresa ofrece búnkeres subterráneos en lugares como Dakota del Sur e Indiana. «La demanda ha alcanzado niveles máximos», comenta Robert Vicino, presidente de la compañía. «Cada vez que sucede algo importante, el interés vuelve a dispararse».
Vivos posee alrededor de 600 búnkeres de concreto en las onduladas praderas cercanas a Black Hills, en Dakota del Sur. Con dimensiones de 8×24 metros, cada búnker se alquila por una tarifa inicial de 55.000 dólares y un alquiler anual de 1.091 dólares. Los residentes pueden personalizar sus espacios con diversas opciones, como salas grandes, dormitorios privados e incluso gimnasios.
La compañía promociona sus búnkeres como «entornos de supervivencia de lujo, con la comodidad de un resort de 5 estrellas».
Philippe Briggs, un detective retirado de 56 años del sur de California, ha alquilado un búnker de Vivos en Dakota del Sur desde que comenzó la pandemia, para él, su esposa y sus cuatro hijos. Briggs afirma que el búnker también sirve como un lugar de descanso veraniego o para reuniones con amigos. Algunos de sus antiguos colegas también han alquilado espacios en este complejo.
«Invertimos en un lugar donde podríamos llevar a nuestra familia si las cosas se ponen feas», explica.
El refugio de Vivos en Indiana tiene capacidad para 80 personas y está completamente amueblado y equipado. «Es como un crucero bajo tierra», describe Vicino.
Sin embargo, Scott Hunt, asesor del programa de telerrealidad «Doomsday Preppers» en National Geographic, expresa dudas sobre la practicidad de los refugios subterráneos debido a los desafíos que plantea su mantenimiento.
Jean-Philippe Brunet, abogado de inmigración en Montreal, menciona que muchos estadounidenses están considerando alternativas en caso de que estalle la inestabilidad. Su oficina ha recibido un aumento en las consultas de clientes interesados en mudarse a Canadá tras las elecciones de noviembre, al menos de forma temporal.
«Tanto los votantes demócratas como los republicanos están preocupados por los escenarios post-electorales», señala Brunet. «Canadá podría ofrecer una sensación de tranquilidad y seguridad».
El número de estadounidenses que buscan obtener ciudadanía o residencia permanente en otros países a través de programas que requieren inversiones de seis o siete cifras ha aumentado significativamente, según Henley & Partners USA, una empresa especializada en estos programas.
Judi Galst, quien trabaja en Henley, comenta que los clientes mencionan diversas preocupaciones: el aumento del antisemitismo, las obligaciones de vacunación, los tiroteos escolares o la inestabilidad política.
No obstante, pocos clientes planean abandonar Estados Unidos de manera definitiva. La mayoría espera no tener que recurrir a su nueva ciudadanía. «Es como contratar un seguro para la casa, con la esperanza de que nunca se incendie», explica.
