Después de que la señora Harris anunciara a Tim Walz como su candidato a la vicepresidencia, Trump y los miembros del Partido Republicano se apresuraron a enviar un «agradecimiento» a sus oponentes.
Pocas horas después de que la vicepresidenta Kamala Harris declarara que el gobernador de Minnesota, Tim Walz, se uniría a ella en la carrera hacia la Casa Blanca este año, el expresidente Donald Trump actualizó su estado en la red social Truth Social con dos palabras: «¡Gracias!».
Posteriormente, Trump publicó un comentario explicando con más detalle su entusiasmo por la elección de Harris. Afirmó que el gobernador de Minnesota «convertiría la Tierra en un infierno y abriría las fronteras para recibir a los peores criminales», insinuando que Walz es un candidato con posturas de izquierda y que apoya la flexibilización del control migratorio.
Los miembros del Partido Republicano y el equipo de asesores de Trump reaccionaron de manera similar, sugiriendo que Trump y su compañero de fórmula, JD Vance, tendrán un camino más fácil al enfrentarse al dúo Harris-Walz, en comparación con un escenario en el que el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, hubiera sido elegido como el candidato demócrata a la vicepresidencia.
«Es una mezcla entre un suspiro de alivio y asombro por la elección del oponente», opinaron los comentaristas Henry Gomez y Matt Dixon de la cadena NBC.
Dave Carney, un estratega veterano que asesora a políticos del Partido Republicano y lidera el grupo Save America, un súper PAC que moviliza votantes en apoyo a Trump, confesó su asombro al ver que los demócratas pasaron por alto al gobernador Shapiro, un político «joven, dinámico y extremadamente persuasivo».
Pensilvania es un estado clave en las elecciones presidenciales de este año en Estados Unidos. Si Shapiro hubiera sido seleccionado como candidato a la vicepresidencia, los demócratas prácticamente habrían asegurado los 16 votos electorales de este estado. Shapiro, un político judío de 51 años, tiene la mayor tasa de aprobación en los últimos cinco mandatos de gobernadores en Pensilvania, según una encuesta de febrero de la Universidad Franklin & Marshall.
Por temor a este escenario, Trump decidió escoger al senador Vance de Ohio, un estado vecino de Pensilvania, como su compañero de fórmula para la vicepresidencia.
«Parece que Harris ha subestimado la situación», comentó Matt Gorman, un influyente cabildero republicano, al analizar la decisión de Harris. «Shapiro es un gobernador popular y carismático, liderando un estado que es esencial para cualquier candidato que aspire a ganar. Debería haber sido una elección obvia. No entiendo por qué lo dejaron de lado».
Según una encuesta reciente de NPR, Walz sigue siendo una figura poco conocida fuera de su estado natal de Minnesota, con aproximadamente el 70% de los votantes registrados admitiendo que nunca han oído hablar de él. En comparación, el 51% de los encuestados no conoce al gobernador Shapiro, mientras que el senador Mark Kelly de Arizona es desconocido para el 50%.
Los republicanos están aprovechando esta situación para competir con los demócratas y definir la percepción inicial de Walz ante el electorado estadounidense. Se enfocarán especialmente en los disturbios ocurridos en Minneapolis, Minnesota, durante las protestas contra la brutalidad policial hacia los afroamericanos, que estallaron tras la muerte de George Floyd en 2020, según fuentes familiarizadas con la estrategia.
Dave McCormick, candidato republicano al Senado por Pensilvania, criticó a la dupla Harris-Walz, calificándola como «la más izquierdista en la historia» de las elecciones estadounidenses. Zack Roday, estratega republicano, también opinó que Harris eligió a un candidato con un perfil «demasiado parecido al suyo».
Vance fue aún más allá, tildando a su oponente directo de «extremista de izquierda» y «radical» al igual que Harris.
En una entrevista con el multimillonario Elon Musk el 12 de agosto, Trump llegó a llamar a Harris «una loca de la extrema izquierda» y a Walz «un izquierdista anti-Israel».
Trump acusó a Walz de haber promulgado políticas radicales en su estado, entre ellas una ley del año pasado que exige a las escuelas y colegios charter proporcionar productos de higiene femenina de forma gratuita en todos los baños, tanto masculinos como femeninos.
«El compañero de fórmula de Harris aprobó y convirtió en ley la provisión de productos de higiene femenina en los baños de hombres», dijo Trump. «Sí, es algo grotesco», respondió Musk. «Y eso significa que Harris también está de acuerdo con eso», añadió Trump. «Así es, no tiene sentido», concluyó Musk.
Las críticas republicanas que califican a Walz como «izquierdista» se centran principalmente en las leyes que ha aprobado en Minnesota durante 2023, según Vox.
Tras ganar el control de ambas cámaras legislativas en Minnesota en las elecciones de mitad de mandato de 2022, los demócratas y el gobernador Walz aprobaron una serie de leyes progresistas que aumentaron los beneficios sociales, como reducciones de impuestos para familias con hijos, apoyo para matrículas, financiamiento de comidas escolares gratuitas, protección a los trabajadores, y la obligación de que las empresas paguen a los empleados durante licencias por motivos familiares o de salud.
Además, el Congreso de Minnesota, bajo control demócrata, aprobó políticas sensibles que los republicanos han intentado bloquear en otros estados, como la protección del derecho al aborto y el acceso a cuidados médicos para personas transgénero.
Walz también aprobó reformas judiciales estatales, incluyendo la verificación de antecedentes obligatoria para compradores de armas, la legalización del uso recreativo de la marihuana, la restauración del derecho al voto para exconvictos, la concesión de licencias de conducir a inmigrantes indocumentados, y el apoyo financiero para la educación superior.
Bajo el mandato de Walz, Minnesota también ha acelerado la transición hacia energías renovables, incrementado la inversión pública en infraestructura, educación, vivienda social y seguridad comunitaria, y aumentado los impuestos a los ricos y a las corporaciones.
Mientras el Partido Demócrata permanece dividido sobre el conflicto en Gaza, Walz ha mantenido una postura bastante neutral y ha evitado pronunciarse abiertamente sobre el tema. En contraste, el gobernador Shapiro, de origen judío y con experiencia voluntaria en Israel durante su juventud, ha mostrado un fuerte apoyo a Israel y ha criticado las protestas estudiantiles contra la guerra en Gaza en todo Estados Unidos.
La elección de Walz en lugar de Shapiro indica que Harris busca evitar que las divisiones internas sobre Gaza afecten su campaña, según observadores.
«Algunos afirman que Harris pasó por alto a Shapiro por temor a la creciente ola de antisemitismo en el partido. Están preocupados por ese segmento del electorado. Temen que algunos líderes y activistas no acepten a un candidato judío», comentó Vance en Filadelfia, Pensilvania. «Harris ha demostrado estar dispuesta a ceder ante los elementos más extremos de su partido».
Dave Carney, quien dirige el súper PAC Save America, comentó que la elección de Walz como compañero de fórmula de Harris es «un regalo para nosotros en los estados clave», y que podría inclinar a los votantes indecisos hacia el lado republicano.
John McLaughlin, encuestador de la campaña de Trump, compartió una opinión similar, sugiriendo que Harris cometió un error en su «primera decisión importante como candidata del partido».
«Es perfecto. Esta elección es demasiado buena para nosotros. No podrías escribir un guion más favorable que este», comentó Tom Emmer, el segundo líder más importante de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes de EE.UU.
No obstante, algunos expertos argumentan que la agenda progresista de Walz desde que se convirtió en gobernador de Minnesota podría ayudar a Harris a ganarse el apoyo de los votantes rurales del Medio Oeste, permitiéndole evitar las críticas de que es una figura de la élite urbana, alejada de la clase trabajadora.
«Una elección segura e interesante. Ningún otro candidato podría aportar la energía online que Walz genera; ha revitalizado el entusiasmo de los jóvenes votantes demócratas. Al mismo tiempo, no ha encontrado resistencia dentro de su partido», comentó E.J. Dionne Jr., columnista del Washington Post.
