Una tormenta repentina ha provocado el naufragio de un yate de lujo frente a la costa de la isla de Sicilia, Italia, dejando al menos un fallecido y seis personas desaparecidas.
El superyate de 56 metros de eslora, llamado Bayesian, estaba anclado a unos 700 metros del puerto de Porticello, al este de la ciudad de Palermo en la isla de Sicilia, cuando, en la mañana del 19 de agosto, una lluvia torrencial y vientos huracanados se desataron de forma inesperada. El yate fue golpeado por una tromba marina y se hundió.
«Vi el barco, solo tenía un mástil muy grande. De repente, se hundió en el mar», relató el pescador Pietro Asciutto a la agencia de noticias ANSA.
Una tromba marina es un torbellino de aire y agua que gira sobre la superficie del mar y desciende desde las nubes, generalmente apareciendo durante fuertes tormentas eléctricas.
Según un informe del Banco de Datos de Clima Extremo de Europa, una tromba marina de menor escala se formó en la zona durante la mañana del 19 de agosto. La noche anterior, otras tormentas severas habían desencadenado lluvias intensas, vertiendo más de 100 mm de agua en la zona este de Palermo en solo 4 horas. La Guardia Costera Italiana informó que los pronósticos meteorológicos ya habían alertado sobre el riesgo de vientos fuertes y tormentas en todo el sur del país desde el 18 de agosto.
En el momento del naufragio, el yate, que enarbolaba la bandera británica, llevaba a bordo a 22 personas, entre ellas 10 miembros de la tripulación, según informó la Guardia Costera. Los medios italianos indicaron que la mayoría de los pasajeros eran ciudadanos británicos.
«Fue horrible. El barco fue golpeado por un viento muy fuerte y se hundió poco después», relató Charlotte, una sobreviviente británica.
Charlotte contó que su hija estuvo a punto de ahogarse. «Durante dos segundos no la vi por ninguna parte, hasta que logré agarrar su mano. La abracé con fuerza mientras las olas nos sacudían violentamente. Mucha gente gritaba», añadió, explicando que finalmente lograron subir a un bote salvavidas.
Un yate cercano acudió en su auxilio mientras las fuerzas de rescate aún no llegaban. Fabio Cefalu, un pescador local, mencionó que él y algunos compañeros también se apresuraron a ayudar. «Pero no encontramos a nadie en el agua, solo vimos colchones y restos del yate», comentó Cefalu.
Horas después, el mar se calmó y los equipos de rescate recuperaron un cuerpo en la zona donde se hundió el Bayesian. Las autoridades señalaron que aún hay 6 personas desaparecidas, incluyendo a 4 ciudadanos británicos y 2 estadounidenses.
El empresario británico Mike Lynch, fundador de la empresa de software Autonomy, una destacada firma tecnológica en el Reino Unido en la década de los 90, se encuentra entre los desaparecidos. Lynch fue conocido como el «Bill Gates británico».
Camper & Nicholson, la empresa encargada de gestionar el yate, afirmó que están colaborando en las labores de búsqueda. El gobierno italiano ha iniciado una investigación sobre el incidente.
El lujoso superyate Bayesian, fabricado por el astillero italiano Perini Navi en 2008, cuenta con un mástil de 11,51 metros de altura y puede alcanzar una velocidad máxima de 28 km/h, según el sitio web Boat International.
